يتعرض المكبس في المحرك إلى إجهادات حرارية وميكانيكية عالية، نظراً لما يلي:
غالباً يتم صنع مكابس المحركات من سبائك الألمنيوم أو حديد الزهر، وطريقة التصنيع إما أن تكون بالطرق أو السباكة وهي الأكثر شيوعاً، كما تمتاز المكابس التي تصنع من الألمنيوم بخفة الوزن عن مثيلتها المصنعة من حديد الزهر، وحديد الزهر معدن جيد لتصميم وتصنيع المكابس في المحركات ذات السرعات البطيئة، وله خصائص مقاومة للتآكل، كما يتم تغطية المكابس المصنعة من الألمنيوم والتي تصمم للعمل داخل أسطوانات مصنعة من الألمنيوم بطبقة من الحديد.