يُمكن ربط جهازيّ حاسوب أو أكثر معاً عن طريق الأسلاك أو الموجات الراديويّة، أو الأقمار الصناعيّة، أو ضُوء الأشعّة تحت الحمراء، أو خطوط الهاتف، رغبةً بمشاركة موارد أجهزة الحاسوب المختلفة كالأقراص الصلبة، والآلة الطّابعة وغيرها من الأدوات المرافقة لجهاز الحاسوب، أو لتبادل الملفّات المُخزّنة، بالإضافة لتمكين الاتّصالات، ويُطلق على هذه العمليّة اسم شبكة المعلومات (بالإنجليزيّة: Network).

 

أنواع شبكات المعلومات

ما يلي الأنواع الشائعة من شبكات المعلومات:

 

شبكة المعلومات المحليّة

يُطلق على شبكة المعلومات التي تكون مقيدّةٍ بمنطقةٍ صغيرةٍ تقريباً، ومحدودةٍ بمنطقةٍ جُغرافيّةٍ معيّنةٍ كالمدارس، أو الأبنية، أو مُختبرات الكتابة وغيرها، اسم شبكة المعلومات المحليّة (بالإنجليزيّة: Local Area Network)، واختصارها (LAN).

 

شبكة المعلومات الواسعة

يُطلق على شبكة المعلومات التي تنتشر في مناطق جُغرافيّةٍ كبيرةٍ كمدينةٍ مُعيّنةٍ، أو دولةٍ كالولايات المتّحدة الأمريكيّة، أو العالم كامل اسم شبكة المعلومات الواسعة (بالإنجليزيّة: Wide Area Network)، واختصارها (WAN)، ويمكن ربط هذه الشبكة العالميّة عن طريق استخدام الأقمار الصناعيّة، أو الأسلاك العابرة للمحيطات.

 

مُميّزات شبكات المعلومات

تتميز بما يلي:

 

مُشاركة المعلومات

تُعطي شبكات المعلومات الفُرصة للأشخاص بطرح الأسئلة المختلفة، وإعطاء تغذية رجعيّة عن شيءٍ ما، والتّعلم من خبرات الآخرين، وتوسيع المعرفة عن طريق مناقشة وجهات النّظر، والتّعرف على وجهات نظر الآخرين، حيث إنّ هناك كمّاً هائلاً من المعلومات والمعرفة لدى مجموعة من النّاس، الأمر الذي يوفّر المصادر، والطّاقة، والوقت.

 

التّواصل

يحتاج الأشخاص في بعض الأوقات لبعض الخدمات، أو مشاركة المعلومات، أو المُشاركة في المشاريع، وتُساعد شبكة المعلومات الواسعة الأشخاص على التّواصل، الأمر الذي يُساعد على استغلال الفرص المعروضة عليهم في الوقت المناسب.

 

التّرويج

يُساعد امتلاك شبكة معلومات واسعة على التقدّم بالوظيفة، وترويج إنطلاق مُنتج جديد، والحصول على أعضاء جُدد للمؤسسّة، ويمكن التّرويج لكلا الأشخاص أو المؤسسات، حيث إنّ نشر المعلومات الجيّدة عن المؤسسات أو الأشخاص يُساهم في توفير فرص العمل، أو تنمية المؤسسّة.

 

المِصداقيّة

يمكن الحصول على سمعةٍ جيّدةٍ في حالة النّجاح على شبكة المعلومات، الأمر الذي يُساهم في عمليّة الحصول على الدعم، كما يمكن تحسين مستوى المصداقيّة في حالة إظهار الرّغبة بمساعدة الزّملاء عن طريق مشاركة المعلومات القيّمة، والمصادر المختلفة، بالإضافة للأفكار.

 

تعزيز تقدير الذّات

إنّ تنميّة العلاقات الجديدة أمراً مهمّاً لتقويّة تقدير الذّات، والثّقة بالنّفس عند الأشخاص، حيث إنّ تكوين الصداقات، والعلاقات الاجتماعيّة من الجوانب المهمّة في حياة الإنسان، كما يمكن التقدّم بالوظيفة عن طريق تحسين الشّخصية، والتّواصل مع النّاس، وكلّما أصبح المُستخدم أكثر راحةً باستخدام شبكة المعلومات، تزداد ثقته بنفسه، الأمر الذي يُساهم في اكتساب معلومات جديدة، ومشاركة المعلومات الذّاتية مع الآخرين عن طريق لفت انتباه الأخرين لهذه الميزة.

 

سلبيات شبكات المعلومات

الحاجة لاستخدام معدّات ضبط مُرتفعة التّكلفة

إنّ تكلفة إعدادات شبكات المعلومات الأوليّة مرتفعةً جداً، وتعتمد على عدد أجهزة الحاسوب المرتبطة، كما أنّها تحتاج إلى بطاقات ربط (NICs) لمحطّات العمل في حالة عدم بنائها من قبل، كما يرفع شراء المعدّات كموجّهات شبكة الإنترنت، والمفاتيح، والمحاور، وغيرها التّكلفة الماليّة، إلّأ أنّها تعتبر نظاماً ذو تكلفة ماليّة منخفضة عند البدء في تشغيلها.

 

الحاجة لاستخدام مُعالجاً ذو فاعليّة كبيرة

تحتاج شبكات المعلومات مهاراتٍ تقنيّةٍ عاليّةٍ، ومعرفةٍ جيّدةٍ بإدارتها وعمليّاتها لكي تعمل بشكلٍ مثالي، وكفاءة عاليةٍ، حيث إنّ مسؤوليّة التّعامل مع هذا النّظام عالية جداً، كما أنّ توزيع كلمات السّر، وإعطاء الترخيص من الأمور المُقلقة، بالإضافة إلى أنّ تكوين الشّبكة، واتصّالها من الأمور الشّاقة، ولا يمكن إنجازها من قِبل شخص يمتلك المهارات الأساسيّة فقط، أو فنيّاً لا يمتلك معرفة متطوّرة بالنظام.

 

ظُهور نشاطات سلبيّة نتيجةً لقلّة استخدام الضّبط

تعتبر شبكة الإنترنت حقلاً مليئاً بالألغام، حيث تحتوي على الألعاب، ومواقع التسلية، وغيرها من المواقع التي قد تؤدّي إلى إغواء الموظّفين أثناء ساعات العمل، وتمكينهم من الانخراط في أنشطة غير مشروعة، كالمُراسلات الفوريّة، ومُشاركة الملفّات، والأمور الأخرى غير المتعلّقة بأنشطة العمل، حيث لوحظ أن عمليّة تزويد الموظّفين باتصّال لشبكة الإنترنت أظهر سلوكاً غير مرغوباً به فيما بينهم، كما أدّت عمليّة فرض سياسات معيّنة خاصّةً بهذا الشّأن إلى استياء الموظّفين، وأظهرت صعوبةً في فرضها.

 

قلّة الشّعور بالاستقلاليّة

يعتمد مستخدمون شبكة المعلومات على خادم الملف الرئيسيّ، وبالتالي يُمكن أن يتعطّل نظام المستخدمين في حالة تعرّض الخادم الرئيسيّ للعطل، بالإضافة إلى تضمّن شبكات المعلومات لعمليّات لا يمكن إجرائها إلّا باستخدام أجهزة الحاسوب، الأمر الذي يقود المستخدمين للاعتماد على العمل الحاسوبيّ بدلاً من إنجاز المهام يدويّاً.

 

السّماح بإصابة أجهزة الحاسوب بالبرامج الضّارة أو الفيروسات

يجب على المسؤولين إجراء فحوصات منتظمة على نظام الشّبكة، حيث يُمكن أن تتلف الملفّات المخزّنة بسبب الفيروسات التي تُصيب جهاز الحاسوب.

 

قِلّة المتانة فيه

يجب امتلاك شبكات ضخمة، وأجهزة حاسوب قويّة للتمكّن من صيانة الشبكة بشكلٍ أسهلٍ، والتّعامل مع المشاكل التي قد تُصيبها، كتعطّل الخادم الرئيسيّ الذي يؤدّي إلى تعطيل النّظام بأكملة، وجعله بلا فائدة لدى المستخدمين الآخرين.[٢]

 

ظُهور بعض الصعوبات في سياسات الأمان

قد يكون أمان المُستخدمين معرّضاً دائماً للخطر، بسبب استخدام شبكة المعلومات من قِبل عددٍ كبيرٍ من النّاس الذين يرغبون بالحصول على بعض الملفّات، والموارد، ومشاركتها مع الآخرين، لذلك يجب توخيّ الحذر في حالة ظهور أنشطةٍ غير قانونيّةٍ.