يُعرف داء الفيل (بالإنجليزية: Elephantiasis) طبياً بداء الفيلاريات اللمفية (بالإنجليزية: Lymphatic filariasis)، وهو مرض طفيلي يمكن أن يصيب الفرد في أي عمر، تسبّبه ديدان شبيهة بالخيوط الصغيرة تعيش في الجهاز اللمفي للبشر وتنتقل عن طريق البعوض، إذ تنتقل يرقات الديدان من خلال عضّة أنثى البعوض المصابة بها إلى الدم لتتكاثر وتنتشر في مجرى الدم، وفي الحقيقة يصيب المرض حالياً 120 مليون شخص في جميع أنحاء العالم، ومن الجدير بالذكر أنّ أعراض المرض قد لا تظهر إلّا بعد سنوات من الإصابة، ولكن عندما تتراكم الطفيليات في الأوعية الدموية، فإنّها يمكن أن تسدّ الدورة الدموية وتتسبّب بتراكم السوائل في الأنسجة المحيطة بها.
هناك ثلاثة أنواع من الديدان التي يمكن أن تسبّب المرض وتشمل؛ الفُخَرِيَّةُ البنكروفتية (بالإنجليزية: Wuchereria bancrofti)، والبروجِيَّةُ المَلاَوِيَّة (بالإنجليزية: Brugia malayi)، والبروجِيَّةُ التِّيمورِيَّة (بالإنجليزية: Brugia timori)، ومن الجدير بالذكر أنّ داء الفيل يمكن أن يؤثر في الرجال والنساء على حدٍ سواء، ويُعدّ أكثر شيوعاً في الأجزاء الاستوائية وشبه الاستوائية من العالم، مثل: أفريقيا، وجنوب شرق آسيا، والهند، وأمريكا الجنوبية، ومن العوامل التي تزيد خطر الإصابة بداء الفيل التعرّض للبعوض، والعيش في ظروف غير صحيّة.
في الحقيقة تكون غالبية حالات العدوى دون أعراض، ودون ظهور أيّة علامات خارجية، غير أنّ هذه العدوى بالرغم من عدم ظهور أعراضها في كثير من الحالات، إلا أنّها تضرّ الجهاز الليمفاوي في الجسم، ونتيجة لذلك من الممكن أن تظهر أعراض وعلامات للإصابة في بعض الحالات، حيث تتراكم السوائل في الجهاز الليمفاوي مسبّبةً ما يُعرف بالوذمة اللمفية (بالإنجليزية: Lymphedema)، وعليه تظهر العلامات الأكثر شيوعاً ووضوحاً للعدوى وهي تضخم الذراعين، والساقين، والأعضاء التناسلية، والثديين بشكلٍ مفرط، وتؤثر هذه التشوهات الجسدية في الصحة النفسية والاجتماعية للمصاب فقد تسبّب فقدان الوظيفة، والأعباء الاجتماعية والاقتصادية، والعزلة، والفقر.
في بعض الحالات من الممكن أن تظهر أعراض إضافية مثل الحمّى والقشعريرة، وقد يتأثر الجلد أيضاً فيصبح أكثر جفافاً وقتامةً من المعتاد، وقد يتقرّح، ويزداد سمكه، ونظراً لأنّ داء الفيل يؤثر في جهاز المناعة فإنّ الأشخاص الذين يعانون من هذه الحالة معرّضون للإصابة بالعدوى الثانوية، ويمكن أن يسبّب داء الفيل كَثْرَةُ اليُوزينِيَّاتِ الرِّئَوِيَّة المدارية (بالإنجليزية: Tropical pulmonary eosinophilia syndrome)، ومن أعراض هذه المتلازمة السعال، وضيق التنفس، والأزيز (بالإنجليزية: Wheeze).
يمكن تشخيص الإصابة بداء الفيل عن طريق الفحص البدني، والتاريخ الطبي، والسؤال عن السفر إلى أحد الأماكن التي ينتشر فيها داء الفيل، كما تُجرى اختبارات الدم للتأكد من وجود الدودة المسببة لداء الفيل في مجرى الدم، ومن الجدير بالذكر أنّ هذه الاختبارات تُجرى في الليل، إذ تكون الطفيليات المسببة للمرض نشطة، وقد يلجأ الطبيب إلى إجراء صور الأشعة السينية والموجات فوق الصوتية لاستبعاد إمكانية وجود مشاكل أخرى تسبّب الأعراض ذاتها.
يمكن علاج داء الفيل باتباع الطرق التالية:
يُعدّ تجنّب لدغات البعوض أفضل طريقة للوقاية من داء الفيل، إذ يكثر نشاط البعوض الذي يحمل الديدان المسببة للمرض بين ساعات الغسق والفجر، ولذلك يُنصح الأشخاص الذين يعيشون أو يسافرون إلى منطقة ينتشر فيها داء الفيل بما يلي:
يُعدّ داء الفيل ثاني أكبر سبب للإعاقة طويلة الأجل في العالم، وتشكل الهند 30٪ من عبء داء الفيل في العالم، في حين يعيش في بنغلاديش حوالي مليون شخص يعاني من داء الفيل و70 مليون شخص معرّض لخطر الإصابة به، أما في موزامبيق فيعاني مليوني شخص من داء الفيل و16 مليون شخص معرّضون لخطر الإصابة بالمرض، ويمكن مكافحة الأضرار المادية، والاجتماعية، والاقتصادية التي يسببها داء الفيل كما يلي:
العربية
