يمكن أن يصاب الطفل بالحمى من حين لآخر، وفي أغلب الحالات لا تُعتبر الحمى (بالإنجليزية: Fever) مضرة للطفل، بل يمكن القول إنّها مفيدة أحياناً، حيث يُفسر ارتفاع درجة حرارة الجسم بأنّه دليل على محاربة الجسم للعدوى، ولكن يبدأ القلق في حالة ظهور بعض الأعراض على الطفل من التعرق الزائد أو استيقاظه في منتصف الليل بسبب الحمى، وتُعرف الحمى بأنّها ارتفاع في درجة الحرارة عن مستواها الطبيعي، وتُعدّ منطقة تحت المهاد المسؤولة عن الحفاظ على درجة حرارة الجسم بمعدل 37 دجة مئوية، ولكنّها قد تعيد ضبط درجة حرارة الجسم لقيمة أعلى في حال الإصابة بعدوى أو مرض ما، ويُعتقد أنّها وسيلة الجسم في محاربة الميكروبات المسببة للأمراض، في حين أنّه قد تتغير درجة حرارة جسم الطفل بعض الشيء بشكل طبيعي في الليل، والصباح الباكر، وعند اللعب، وممارسة الرياضة.
في بعض الأحيان لن يكون هنالك حاجة لعلاج الحمى عند الأطفال، باعتبارها مفيدة للجسم كما أسلفنا، لذلك يجب تقييم حاجة الطفل للعلاج اعتماداً على درجة حرارته، والأعراض الظاهرة عليه، ففي معظم الأحيان تفي العلاجات المنزلية بالغرض:
يُعتبر استخدام الأدوية أكثر الطرق فعالية في علاج الحمى، ويمكن استخدام الباراسيتامول (بالإنجليزية: Paracetamol) أو الآيبوبروفين (بالإنجليزية: Ibuprofen)، حيث تساعد هذه الأدوية على التخلص من الأعراض المزعجة التي ترافق الحمى، بالإضافة إلى تخفيض درجة حرارة الطفل بمعدل يقارب 1-1.5 درجة مئوية، ولكن ينبغي تجنب إعطاء الأسبرين للأطفال دون سن 18 عامًا خوفاً من إصابتهم بمتلازمة راي (بالإنجليزية: Ray's syndrome)؛ وهو مرض نادر يصيب الأطفال ويتميز بخطورته وندرته، ويجدر الانتباه إلى طريقة إعطاء الأدوية، حيث يمكن تناول الباراسيتامول كل أربع إلى ست ساعات حسب الحاجة، ولكن تجدر الإشارة إلى ضرورة عدم إعطائه للأطفال الذين تقل أعمارهم عن ثلاثة شهور دون استشارة الطبيب، أما بالنسبة للآبوبروفين فيمكن استخدامه كل ست ساعات، ولا ينبغي استخدامه في علج الأطفال دون سن الستة أشهر.
يمكن أن تتسبب الحمى بإصابة الطفل بالجفاف، وهي من أكثر الأعراض خطراً على الطفل، لذلك يجب على الأهل تشجيع الطفل على شرب كميات من السوائل لتعويض كم السوائل المفقودة بسبب الحمى، وينبغي التنبيه على ضروروة استشارة الطبيب في حال عدم قدرة الطفل على شرب السوائل.
يُعدّ التعب والألم من أكثر الأعراض ملاحظة من قِبل الأهل على طفلهم المصاب بالحمى، ولذلك يجب على الأهل نصح طفلهم بأخذ قسط كافٍ من الراحة، ويمكن أن يعود الطفل إلى ممارسة نشاطاته الطبيعية بعد اختفاء الحمى لمدة 24 ساعة.
يمكن أن يساعد الاستحمام على تخفيض درجة الحرارة بسرعة أكبر، حيث يُوضع الطفل في مغطس من الماء الدافىء، و يتم تمرير الماء على جسمه من خلال استخدام قطعة من القماش أو الإسفنج المبلل، وما يحدث فعلاً عن الاستحمام أنّ درجة حرارة الجسم تقل مع تبخر الماء الموجود على سطح الجلد، لذلك يُنصح بتجنب تغطية الطفل بمنشفة مبللة؛ لأنّ ذلك يمنع عملية التبخر، كما يقتضي التحذير من استخدام الكحول أثناء استحمام الطفل، وعدم وضعه على الجلد لخفض درجة الحرارة؛ لما له من خطر على الطفل.
يوجد عدة أسباب قد تؤدي إلى الإصابة بالحمى، ومنها ما يلي:
في حال الإصابة بارتفاع في درجة الحرارة يشعر المصاب بالبرد، ويحاول ارتداء ملابس أكثر دفئاً أو الاستعانة ببطانية، مما يولد المزيد من الحرارة، ويؤدي بالنهاية إلى زيادة شدة الحمى، وكما تصاحب الحمى بعض الأعراض والعلامات الأخرى التي يمكن أن تتفاوت بين كل طفل والآخر اعتمادً على سبب الإصابة بارتفاع درجة الحرارة، وقد تتضمن ما يلي:
يمكن الحد من خطر الإصابة بالحمى، من خلال اتباع إجراءات الوقاية من الإصابة بالأمراض المعدية، وفيما يلي نذكر بعض النصائح التي يمكن أن تساعد على ذلك: