يبدأ وزن المرأة بالازدياد تدريجياً مع تطور مراحل الحمل ليصل على 20% زيادة عن وزنها الأصلي عند نهاية الحمل، إلا أنّها ولحسن الحظ تفقد نصف هذا الوزن الزائد مباشرةً بعد الولادة نتيجة خروج المولود والمشيمة وغيرها من السّوائل التي كانت موجودة مع الجنين في الرحم، وتتمكن بعض الأمهات من العودة تدريجيّاً إلى أوزانهن السابقة قبل الولادة أو إلى القريب منها، إلا أنّ البعض منهن يشهدن زيادة متسارعة في الوزن دون القدرة على السيطرة عليها أو وقفها.