بالون المعدة هو كيس مرن يتم وضعه ضمن المعدة وحقن محلول ملحي ضمنه، وذلك لإنشاء حيز ضمن المعدة لشغلها وإحداث الإحساس بالشبع بشكل مفتعل، فهذا الأمر يساعد في تخفيف الوزن مع مرور الوقت عن طريق تقليل كمية الطعام التي يتناولها الشخص، وذلك يؤدي بطريقة أو بأخرى إلى تقليل السعرات الحرارية التي يتم تخزينها عند كونها زائدة عن حاجة الجسم، وغالبًا ما يتم استخدام بالون المعدة للتخسيس عند الذين يعانون من البدانة المتوسطة أو الشديدة، أي عند الذين يملكون مؤشر كتلة الجسم BMI يفوق 35، ولا يستخدم بشكل واسع عند الذين يملكون BMI أقل من 35، وذلك بسبب كلفة هذا الإجراء والاختلاطات المحتملة التي يمكن أن تنتج عنه.
يملك بالون المعدة العديد من الميزات التي تجعله الخيار العلاجي الأنسب عند كثير من المصابين بالبدانة، وبالمقارنة مع جراحات البدانة، يمكن القول أن هناك عدة محاسن لإجراء بالون المعدة تفوق جراحات البدانة، من هذه المحاسن ما يأتي:
يمكن أن يحصل الألم والغثيان عند حوالي ثلث المرضى بعد عملية البالون مباشرة، ولكن غالبًا ما تزول هذه الأعراض بعد عدّة أيام، ويمكن علاجها بالأدوية الفموية في الحالات المعنّدة، ويمكن القول أن الاختلاطات والمخاطر الناتجة عن عملية بالون المعدة قليلة الحدوث أو نادرة، ومن ضمنها أن يتمزق البالون أو يتسبب بتسريب السائل الموجود ضمنه، وهذا الأمر يترافق مع وصول السائل إلى الأمعاء الدقيقة وبقية أجزاء الجهاز الهضمي، وقد يتسبب هذا الأمر بحدوث الانسداد في أي جزء من أجزاء الجهاز الهضمي، مما قد يتطلب إجراء جراحي، ومن ضمن الاختلاطات الواردة أيضًا تشكّل القرحة المعدية أو انثقاب القرحة المعدية الموجودة مسبقًا، وتتطلب هذه الاختلاطات إجراءات جراحية أيضًا لعلاجها.