يُطلق على بكتيريا الإشريكية القولونية (بالإنجليزية: Escherichia coli) اختصاراً بكتيريا إي كولاي (بالإنجليزية: E. coli)، ولها أنواع عديدة، فمنها ما يوجد بشكل طبيعيّ في الجهاز الهضميّ ويُعتبر نافعاً، ومنها ما هو ضارّ ويُسبّب الإصابة ببعض المشاكل الصحية والأمراض للإنسان، ومن هذه المشاكل الصحية الالتهاب الرئويّ (بالإنجليزية: Pneumonia) وعدوى الجهاز البوليّ (بالإنجليزية: Urinary Tract Infections) بسبب قرب مجرى البول من فتحة الشرج فيُحتمل انتقال البكتيريا من الجهاز الهضميّ إلى البوليّ مُسبّبة العدوى، ويمكن أن تتسبّب بكتيريا إي كولاي بحدوث عدوى الأمعاء (بالإنجليزية: Intestinal Infections).
قد تظهر أعراض الإصابة ببكتيريا إي كولاي في غضون 24 ساعة من لحظة التعرّض لها، ولكن غالباً ما تظهر بعد ثلاثة إلى أربعة أيام، وقد تستمرّ لما يُقارب أسبوعين، وتجدر الإشارة إلى أنّ بعض المرضى لا تظهر عليهم أية أعراض ولكنّهم قادرون على نقل العدوى لغيرهم، ومن الأعراض المحتملة عامة ما يأتي.
غالباً ما تظهر الأمراض الناتجة عن الإصابة بالبكتيريا بعد التعرّض لكميات كبيرة منها، ولكن يُمكن أن تتسبب بكتيريا إي كولاي بإصابة الإنسان بالأمراض بعد التعرّض لكميات قليلة منها، ويمكن انتقالها ووصولها إلى الإنسان بطرق عدة، ونذكر منها ما يأتي:
على الرغم من احتمالية وصول بكتيريا إي كولاي إلى جسم الإنسان عند التعرّض لها، ولكن هناك بعض العوامل التي تزيد من فرصة تسبّبها بظهور المشاكل والاختلالات الصحية، ومن هذه العوامل ما يأتي:
على الرغم من أنّ أغلب الأشخاص المصابين ببكتيريا الإي كولاي يتعافون خلال فترة زمنية قصيرة؛ إلا أنّ ما يُقارب 10% قد يُعانون من إحدى المضاعفات المعروفة بمتلازمة انحلال الدم اليوريمية (بالإنجليزية: Hemolytic-uremic syndrome)، وتتلخص هذه المتلازمة بحدوث تكسر في خلايا الدم الحمراء، مما يزيد من فرصة المعاناة من فقر الدم (بالإنجليزية: Anemia)، ونقص الصفائح الدموية (بالإنجليزية: Low Platelet Count) المسؤولة عن تخثر الدم، وبالتالي فإنّ نقص عددها يتسبب بزيادة فرصة حدوث النزيف، ومن جهة أخرى قد تتجمع الصفائح الدموية وتتراكم في الأوعية الدموية الصغيرة بما فيها تلك المغذيّة للدماغ، وهذا ما يزيد فرصة حدوث الغيبوبة، ونوبات الصرع (بالإنجليزية: Seizures)، والشلل (بالإنجليزية: Paralysis)، وانتفاخ الدماغ، ومن جهة أخرى قد تتسبّب متلازمة انحلال الدم اليوريميّة بمعاناة المصاب من فشل الكبد الحاد ([الإنجليزية: Acute kidney failure).
تجب مراجعة الطبيب فور حدوث أي من الظروف الآتية: