يبدأ الحمل من اليوم الأول للإخصاب، لكن لا يوجد طريقة تحدّد ذلك اليوم بالضّبط، حيث إنّ الإخصاب يحدث بعد انتهاء الدورة الشهرية، وغالباً ما يكون احتمالية حدوثه في أيام التبويض؛ أي من اليوم العاشر إلى اليوم الرابع عشر، لكن في حساب عمر الجنين وموعد الولادة نحسب أول أيام الحمل ابتداءً من اليوم الثاني من انتهاء آخر دورة شهريّة، حيث يتم احتساب عمر الجنين بالأسابيع، ويحسب موعد الولادة بعد انقضاء 40 أسبوعاً من بداية أول يوم بالحمل بما يقارب 9 أشهر.
من الطرق المتبعة لحساب أو معرفة عمر الجنين ما يلي:
يتم احتساب عمر الحمل من اليوم الأول لآخر دورة شهرية للأم إذا كانت الدورة منتظمة، أما إذا كانت الدورة غير منتظمة، أو أنّ الأم لا تعرف اليوم الأول لآخر دورة شهرية، عندها يمكن حساب عمر الجنين عن طريق الفحص باستخدام الموجات فوق الصوتية.يجب مراعاة عدم احتساب الأربعة أسابيع على أنّها شهر، لأنّ 4 أسابيع (28 يوماً) لا يساوي شهراً (30 أو 31 يوماً)، هناك فارق أيّام تغيّر في موعد الولادة للحامل، فبتالي يكون الحساب كالتالي:
يستطيع الطبيب أو القابلة معرفة عمر الحمل عن طريق قياس حجم الرحم، فعندما يشعر الطبيب بالرحم فوق الحوض يكون الحمل في أسبوعه الثاني عشر، أما بعد الأسبوع الثامن عشر فتكون المسافة بين عظم العانة، وقاع الرحم بالسنتيمترات نفس عدد أسابيع الحمل تقريباً، وفي الأسبوع العشرين يكون قاع الرحم عالياً، وتستخدم هذه الطريقة للحصول على فكرة تقريبية عن عمر الحمل، ولكنها تعدّ طريقةً غير دقيقة لمعرفة عمر الحمل أو الجنين، حيث يوجد أسباب أخرى تجعل قاع الرحم يبدو أعلى أو أسفل مما يجب أن يكون، مثل: وضعية الجنين الغريبة، أو الأورام الليفية الرحمية.
يمكن حساب مدة الحمل أو عمره بشكلٍ دقيق عن طريق الموجات فوق الصوتية (بالإنجليزية: Ultrasound) إذا كانت الدورة الشهرية تختلف في مدتها، إذ إنه من الصعب تحديد تاريخ دقيق لها، وتسمى هذه العملية بالمسح الضوئي، حيث يقوم الطبيب بعملية مسح للجنين من رأسه وحتى قدمه،ويعتبر أفضل وقت للموجات فوق الصوتية في الفترة الواقعة بين الأسابيع (8-18) من الحمل، ويتمّ الفحص من خلال جهاز صغير يسمى المحول (بالإنجليزية:Transducer)، حيث يقوم بإرسال موجات فوق صوتية ترتد عن جسم الجنين، ومن ثم تحويلها إلى صورة الجنين بواسطة جهاز الحاسوب لتظهر على شاشة التلفزيون، كما يمكن من خلال هذه الطريقة قياس حجم رأس الطفل، وبطنه، وعظم الفخد لديه، بالإضافة إلى معرفة مدى نمو الجنين.
يمكن تحديد عمر الحمل بعد الولادة عن طريق قياس وزن الطفل، وطوله، ومحيط رأسه، والعلامات الحيوية، بالإضافة إلى قياس ردود الفعل لديه، وشكل عضلاته، ووضعيته، وحالة الجلد والشعر له، فإذا كانت النتائج لعمر الطفل بعد الولادة تتطابق مع التقويم لعمره، فإنّ عمر الجنين يكون عمراً مناسباً لفترة الحمل، ويترواح وزن الطفل بعمره المناسب لعمر الحمل ما بين (2.5-4) كيلوغرامات.
يقسّم الأطباء الحمل إلى ثلاثِ مراحل: