تنتمي الأسماك إلى فصيلة الفقاريات، وتصنف من الحيوانات الباردة الدم، تقضي الأسماك طوال حياتها في الماء، وتموت فور إخراجها من الماء، بسبب خلو تركيبها الداخلي من الرئتين، واعتمادها على الخياشيم في استخلاص الأوكسجين الذائب في الماء، ، تسبح الأسماك ببراعة في المياه بفضل الزعانف الموجودة على جانبيها، وتستخدم ذيلها في التحكم باتجاه السباحة.
يوجد في العالم ما يزيد عن 27 ألف نوع مختلف من الأسماك، مما جعلها في المرتبة الأولى ما بين الفقاريات الأخرى من حيث التنوع، ولا يمكن حصر أنواع الأسماك في قائمة واحدة نظراً لعددها الكبير، إلا أن أكثرها شهرة:
من أشهرها أسماك القرش المفترسة الموجودة بعدة أنواع، تشكل أسماك القرش تهديداً كبيراً في عالم الأسماك، لكونها من أقوى الأسماك المفترسة وأكبرها حجماً.
تعرف الدلافين بامتلاكها أعلى نسبة ذكاء ما بين باقي أنواع الحيوانات، بالإضافة إلى سلوكها الأليف، مما ساعد في إخضاعها للتدريب واستخدامها في الكثير من العروض الترفيهية، بالإضافة إلى الأنواع المتعددة من أسماك الزينة الصغيرة الملونة التي يحتفظ فيها بداخل أحواض الماء داخل المنزل.
مثل التونة والسردين والسلمون والقد، ساعد كبر حجم هذه الأسماك في جعلها من أشهر الأسماك المطلوبة بين البشر للتغذي عليها، بالإضافة إلى طراوة لحمها وسهولة طبخها.
تختلف صفات الأسماك وأسلوب معيشتها نظراً لتعدد أنواعها حسب التالي: