يعد البحر الأبيض المتوسط جزءاً من المحيط الأطلسي، وهو يفصل بين قارتي أوراسيا وأفريقيا، ويتميز بأنه محاط بالبر من جميع الجهات، وتبلغ مساحة البحر الأبيض المتوسط حوالي 965.000 ميل مربع، أي ما يقارب 2.5 مليون كيلومتر مربع، ومن الجدير ذكره أنه في علم المحيطات يُطلق على البحر الأبيض المتوسط في بعض الأحيان اسم البحر المتوسط الأوروبي، أو البحر الأبيض المتوسط الأوروبي؛ وذلك لتمييزه عن البحار المتوسطية في أماكنٍ أخرى، ويحده من الشمال أوروبا، ومن الجنوب أفريقيا، ومن الشرق آسيا، ويتصل بالمحيط الأطلنطي عبر مضيق جبل طارق على بعد ثمانية أميال فقط، كما يتصل بالبحر الأسود كذلك عبر الدردنيل، وبحر مرمرة؛ والذي يعتبر في الغالب جزءاً من البحر الأبيض المتوسط، ومضيق البوسفور، بالإضافة إلى اتصاله بالبحر الأحمر عبر قناة السويس الصناعية.[٢]

 

البحر الكاريبي

يقع البحر الكاريبي أسفل خليج المكسيك المُجاور للمحيط الأطلسي.[٣]ويحده من الغرب كوستاريكا، ونيكاراغوا، وهندوراس، وغواتيمالا، وبليز، وشبه جزيرة يوكاتان في المكسيك، ومن الشمال جزر الأنتيل الكبرى في كوبا، وهسبانيولا، وجامايكا، وبورتوريكو، ومن الجنوب سواحل فنزويلا، وكولومبيا، وبنما، ومن الشرق سلسلة الشمال والجنوب لجزر الأنتيل الصغرى، والتي تتكون من قوس الجزيرة الذي يمتد من جزر العذراء في الشمال الشرقي إلى ترينيداد.[٤]وتتميز مياه البحر الكاريبي بدفئها، كما أنها ذات مستويات ملوحة أقل من مياه المحيط الأطلسي المجاور لها، حيث تبلغ متوسط حرارة المياه حوالي 27 درجة مئوية، وتختلف تلك الحرارة ثلاث درجات تقريباً على مدار العام