تعيش العديد من أنواع الحيوانات في البيئة البحرية التي تعد موطن الحيوانات الأولية وحيدة الخليّة، واللافقاريات البحرية مثل: شوكيات الجلد، والرخويات، والديدان الحلقية وغير الحلقية، وقناديل البحر، والشعاب المرجانية، وشقائق النعمان البحرية، بالإضافة إلى الفقاريات البحرية، والتي تضم: الأسماك، وبعض أنواع الطيور والثدييات، والعوالق البحرية والحيوانية.[
تتنفس الحيوانات البحرية المختلفة، من خلال امتصاص الأكسجين المذاب في الماء؛ حيث إن بعض شوكيات الجلد، مثل: نجم البحر، وقنافذ البحر، وخيار البحر، تمتص الأكسجين عبر أقدام أنبوبية على الجلد، و كريستوفر ماه عالم الحيوانات اللافقارية، أما الأسماك والبرمائيات في طور اليرقة فتستخدم خياشيمها لتبادل الغازات والتنفستمتلك بعض الثديات، مثل: الحيتان رئتين حقيقتين.
من الحقائق المثيرة عن الحيوانات البحرية ما يأتي: