هو عبارة عن المادة الكيميائية الأكثر شيوعًا في الكون، حيث يمكن إنتاجه كغاز أو سائل أو صنع جزء من مواد أخرى وله استخدامات عديدة مثل الوقود للنقل أو التدفئة أو وسيلة لتخزين الكهرباء أو مادة خام في العمليات الصناعية، عندما يتم إنتاجه باستخدام الطاقة أو العمليات المتجددة يصبح الهيدروجين وسيلة لتخزين الطاقة المتجددة لاستخدامها في وقت لاحق عند الحاجة إليها.
تتضمن طاقة الهيدروجين استخدام الهيدروجين والمركبات المحتوية على الهيدروجين لتوليد الطاقة لتزويدها بجميع الاستخدامات العملية المطلوبة بكفاءة عالية للطاقة وفوائد بيئية واجتماعية، فضلاً عن القدرة التنافسية الاقتصادية.
طاقة الهيدروجين لا غنى عنها لبناء مجتمع الطاقة المستدامة، حيث يُستخدم الهيدروجين في توليد الطاقة الهيدروجينية كوقود لتوليد الطاقة الحرارية، حاليًا يستخدم توليد الطاقة الحرارية الأحفوري الوقود مثل النفط والفحم والغاز الطبيعي كوقود، ولكن وقوع CO 2 أمر لا مفر منه وأنه لا مفر من أن تصبح عاملا في ارتفاع درجة حرارة الأرض في المستقبل الذي يمكن أن تؤدي الى ظاهرة الاحتباس الحراري.
يُنظر إلى طاقة الهيدروجين باعتبارها مستقلة تمامًا عن أي متطلبات كربونية على أنها تتوافق جيدًا مع موارد الطاقة الأولية المتجددة أو التي لا تنضب والتي يجب أن ننتقل إليها في المستقبل مع تضاؤل عصر الوقود الأحفوري، من بين الطاقات المتجددة تقف الشمس اليوم كمصدر مضمون وحيد على الرغم من أن أنظمة الاندماج النووي الخاضعة للرقابة وأنظمة الطاقة الحرارية الأرضية تقدم وعدًا كبيرًا أيضًا.
لا يزال تطوير طاقة الهيدروجين يمثل مسارًا مهمًا للبحث والتطوير والتوضيح للاقتصادات الرئيسية في جميع أنحاء العالم، فيما يتعلق بمنتجات وخدمات طاقة الهيدروجين ينصب التركيز على FCVs وFCBs والمعدات الصناعية مثل الرافعات الشوكية، ومع ذلك فإن تلبية الاحتياجات لتكلفة أقل وبنية تحتية أفضل أداءً لطاقة الهيدروجين لهذه المنتجات هي أيضًا أولوية مهمة، في حين تم إحراز تقدم في مجالات مثل إنتاج الهيدروجين والتخزين والتسليم والقواعد والمعايير وقبول العملاء لم يتم الوصول إلى التكلفة والأهداف الأخرى اللازمة للتسويق وتوسيع نطاق السوق.
في حين أن طاقة الهيدروجين لها الكثير من الفوائد الرائعة فهي ليست في الحقيقة مصدر الطاقة المفضل والنظيف والرخيص لمعظم الحكومات والشركات، وفيما يلي بعض سلبيات طاقة الهيدروجين:
لا تزال الطاقة من الوقود الأحفوري تحكم العالم ولا يوجد أي إطار عمل لضمان طاقة هيدروجين رخيصة ومستدامة لمالك السيارة العادي في المستقبل، حتى لو أصبح الهيدروجين رخيصًا في الوقت الحالي فقد يستغرق الأمر سنوات حتى يصبح مصدر الطاقة الأكثر استخدامًا لأن المركبات نفسها ومحطات الخدمة ستحتاج إلى تكييفها لتتوافق مع متطلبات الهيدروجين، سيتطلب ذلك نفقات رأسمالية ضخمة.
كما أن طاقة الهيدروجين هي مورد متجدد؛ لأنها متوفرة بكثرة وآثارها مهملة بشكل كبير، ومع ذلك فإن شركات الهيدروجين بالمعنى الحقيقي ستحتاج إلى أشكال أخرى من الطاقة غير المتجددة مثل الأحفوري من الفحم والغاز الطبيعي والنفط لفصلها عن الأكسجين، قد نكون قادرين على تقليل الاعتماد المفرط على الوقود الأحفوري عندما نحتضن طاقة الهيدروجين ولكن سيكون من الصعب التخلص منها من النظام.