الخوارج: هم عبارة عن الأشخاص الذين خرجوا على عليّ رضي الله عنه بعد قبوله التحكيم في موقعة صفين، ولهم ألقابٌ أخرى عُرفوا بها غير لقب الخوارج، وهناك ألقابٌ أخرى لهم، وهي الحرورية والشراة والمارقة والمُحكمة، وهم يرضون بهذه الألقاب كلها إلا بالمارقة، فإنهم يُنكرون ما رِقين من الدين كما يمرق السهم من الرميّة.
إن الخوارج هم عبارة عن فرقة إسلامية، نشأت في عهد الخليفة عثمان بن عفان وبداية عهد علي بن أبي طالب في النصف الأول من القرن الأول الهجري، وبالذات فترة حرب”صفين” التي حدثت بين علي بن أبي طالب الخليفة الشرعي وبين معاوية بن أبي سفيان، الذي حاول الاستئثار بالحكم، وكان رأيهُ هو أن عليّاً سيكسبُ الحرب لو استمرت فأمر بمشورة من عمرو بن العاص برفع المصاحف، فانجرّ إلى التحكيم. وكان من اعترض على قبول التحكيم هم أنفسهم. كانوا قد أجبروهُ عليه من قبل واعترفوا به وثقة التاريخ، وهذا يُكذب ادعاء البعض من أن الخوارج كانوا هم المعارضين للتحكيم من أول الأمر. وهؤلاء حكموا على عليّاً بالكفر بقبوله التحكيم الذي أجبِروا عليه.