يتمثل النظام الغذائي النباتيّ بعدم تناول اللحوم، وتناول المصادر النباتية فقط؛ كالحبوب، والفواكه، والخضروات، والمُكسرات، كما أنَّ هناك بعض الأنظمة الغذائية النباتية التي تكون أكثر صرامةً حيث إنّها لا تحتوي على المنتجات الحيوانية التي تأتي من مصادر حيوانية؛ كالحليب، والبيض ، وتجدُر الإشارة إلى أنَّ المصادر النباتية تحتوي على كمياتٍ قليلةٍ من المواد الغذائية، ويقوم الجسم بامتصاص هذه المواد بدرجةٍ أقل من المواد الغذائية الموجودة في اللحوم أو الأسماك، في حين أنَّ معظم النباتيين يحصلون على البروتين والكالسيوم اللذان يوجدان في منتجات الألبان بشكلٍ كافٍ في نظامهم الغذائي، ومن الجدير بالذكر أنَّ عدم التخطيط الصحيح للنظام الغذائي النباتيّ قد يسبب مشكلةً كنقص مادةٍ غذائيةٍ ما، لذا يجب أن يُركز النباتيون على الحصول على كمياتٍ كافيةٍ من الحديد، والمواد الغذائية الأُخرى خلال اليوم، فعلى سبيل المثال يوجد الحديد في مصادر نباتيةٍ عدة، ومنها؛ حبوب الإفطار المُدعمّة، والأغذية التي تحتوي على الصويا، والمشمش، والخوخ المجفف، والمكسرات، والبقوليات، وخبز القمح الكامل.
ليحصل الشخص على أقصى استفادةٍ من النظام الغذائي النباتيّ المُتبع يجب اختيار مجموعةٍ متنوعةٍ من الأغذية النباتية الصحية؛ التي تشمل الفواكه، والخضروات الكاملة، والبقوليات، والمُكسرات، والحبوب الكاملة، كما يجب تقليل خيارات الأغذية التي تحتوي على المشروبات المُحلاة بالسكر، وعصائر الفاكهة، والحبوب المُكررة، ولكن يجب الانتباه إلى أنَّه كلما كان النظام الغذائي أكثر تقييداً ازدادت صعوبة الحصول على جميع المواد الغذائية التي يحتاجها الجسم بشكلٍ كافٍ، إذ إنَّ النظام الغذائي النباتي التام يُلغي المصادر الغذائية الطبيعية لفيتامين ب12، وكذلك منتجات الألبان التي تُعدُّ مصادر جيدة بالكالسيوم، ويُوَّضح الجدول الآتي الحصص الغذائية التي يجب تناولها في حال اتباع نظام غذائي نباتيّ مُتكامل يغطي 2000 سعرةٍ حراريةٍ مُتناولةٍ يومياً
المجموعة الغذائية | الحصة الموصى بها |
---|---|
الخضروات | 2.5 كوب في اليوم |
الفواكه | 2 كوب في اليوم |
الحبوب الكاملة | 99 غراماً وأكثر في اليوم |
الحبوب المكرّرة | أقل من 85 غراماً في اليوم |
منتجات الألبان | 3 أكوابٍ في اليوم |
البيض | 85 غراماً في الأسبوع |
البقوليات | 6 أكوابٍ في الأسبوع |
منتجات الصويا | 198 غراماً في الأسبوع |
المُكسرات والبُذور | 227 غراماً في الأسبوع |
الزيوت | 27 غراماً في اليوم |
الدهون الصلبة، والسكريات المضافة، والنشويات المكررة | أقل من 290 سعرةً حراريةً يوميةً |
يُمكن أن لا يحتوي النظام الغذائي النباتيّ على جميع اللحوم، ومنتجات الألبان، والبيض، أو قد يُسمح بتناول منتجات الألبان، والبيض، إلا أنّه لا يحتوي على اللحوم فقط، كما أنَّ بعض النباتيين يتناولون كمياتٍ صغيرةٍ من الأسماك في بعض الأحيان، لذا فإنَّ الأنظمة الغذائية النباتية تختلف في الأغذية التي تتضمنها وتستثنيها، وفيما يأتي توضيح لأنواع الأنظمة الغذائية النباتية الأكثر شيوعاً:
إنَّ توقُف الأشخاص عن تناول اللحوم يعود لأسبابٍ عديدةٍ، منها؛ أسباب عقائدية، أو أخلاقية، أو دينية، وتجدر الإشارة إلى أنّ عملية إنتاج الأغذية النباتية تُحافظ على استدامة البيئة، وتُقلل من الأضرار التي تُلحق بها، ولكن في كثيرٍ من الأحيان يكون اتباع النظام الغذائي النباتيّ بسبب فوائده الصحية العديدة، ومنها الآتي: